常把风车以及郁金香与之关联起来的那个荷兰国家，实际上真正让它显得独特的是，在地理方面以及治理层面上存在的鲜明反差，这种反差表现为，有着将近五分之一的国土是依靠人工填海才形成的，然而中央政府却设立在了法律意义下的首都之外 。
地理与国名溯源
“荷兰”这一称呼常常用来指代尼德兰王国，然而其正式国名“尼德兰”在日耳曼语里的意思是“低地国家”，这直接对其地理特征做了描述。这个国家处在欧洲大陆的西北部，位于莱茵河、马斯河以及斯凯尔特河这三大河流的三角洲地带，它的东边与德国相邻，南边和比利时相接。
这个国家的历史，和“低地”紧密相联，不可分割。它的国土组成极为特别，大概有四分之一的土地，海拔处在海平面以下，另外还有一半的土地，海拔不到一米。这样独特的地理情形，是该国国名最直接的源头，还对其历史演进与国家级工程产生了深远影响。
低地之国的形成
现今荷兰的陆地形态不全是天然形成的 ，约18%的面积源自数百年来的围海造陆工程情况 。自13世纪起 ，荷兰凭借修建堤坝 、进行排水造地 ，累计开垦出超过7100平方公里地的土地了 ！这是一项了不起的成就，这其中蕴含着荷兰人民的智慧与勤劳，也见证了他们与自然环境的顽强斗争 。
与欧洲本土面积的五分之一相当的是这些新形成的土地，尤其值得一提的是弗莱沃兰省，它的全部区域都是借助20世纪艾瑟尔湖围垦工程而塑造出来的，这段同大海争夺土地的漫长历程，致使荷兰最终拥有了长度总计超过1800公里的海坝和岸堤，。
独特的行政区划与首都
2014年，荷兰在欧洲本土被划分成了12个省，这12个省的下面设有443个市镇。有一个常常被误解的知识点是关于其首都的设置情况：法定的首都是阿姆斯特丹，然而中央政府、议会、最高法院、各国使馆以及国王的办公官邸全都位于海牙。
这种行政中心和法定首都脱离的情形于国际里是比较少见的。另外，荷兰王国涵盖处于加勒比海的阿鲁巴、库拉索、圣马丁这三个自治国以及三个特别市，这些海外的领土总的面积大概是980平方公里。
水系与地形特征
荷兰国内水系呈现出发达之势，在其境内，主要的河流含有莱茵河，还有莱茵河的各个支流，另外还有马斯这条河流。这些不同的河流共同构建起了密集的水网，同时也因为如此带来了洪涝发生十分频繁的风险。在荷兰的西北部，存在着著名的艾瑟尔湖，这个湖泊是通过人工修筑的大堤将其与北海隔离开来从而形成的一个大型淡水湖。
这个国家的地形，总体呈现出平坦的状态，只是在南部以及东部的地方，存在着一些地势低缓的丘陵 。该国的国土，在南北方向上，最长的距离大概是300公里，而在东西方向上，最宽的地方大约是200公里，其总面积大概是41864平方公里 。整个国家的最高点，是位于南部林堡省的瓦尔斯堡山，它的海拔仅仅只有321米 。
温和的海洋性气候
处在北纬51至54度范围之内的荷兰，因北大西洋暖流有着极为显著的影响，从而形成了典型的温带海洋性气候，冬暖夏凉的特性十分明显，沿海区域冬季平均气温大概是3摄氏度，夏季的平均气温约在16摄氏度上下。
这样的气候状况，再加上肥沃的冲积土质，极为适合牧草去生长，进而奠定下其发达的畜牧业根基。与此同时，稳定的气候对于其户外工程建造，特别是大型水利设施的维护给出了有利情形。
著名的社会政策与实践
以社会风气宽容而闻名的荷兰，在多项社会议题方面的立法处于世界前列之地，比如说，在2001年时它成为了全球首个使同性婚姻合法的国家，并且在同年还通过了规范化的安乐死法案 。
采用务实的“非刑事化”管理政策来对待毒品、性交易等情况的是荷兰，该政策的目的在于借助监管去降低社会危害，并非仅仅是禁止，这些政策不时受到外界的讨论，它属于该国社会管理模式的一种呈现形式。
知道了荷兰历经若干世纪展开种种工程从而把大海变成陆地之后，你觉得这种始终和自然进行较量、重新塑造国土的“低地模式”，能不能给其他遭受海平面上升威胁的沿海区域提供具有可行性的经验呢？欢迎说出你的看法。
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